PROGESTION OCCIDENTE

HACIA UN MERCADO LIBRE

A partir de este 15 de mayo se eliminarán los aranceles (impuestos a las importaciones) para el 99 por ciento de los productos industriales colombianos y para el 82 por ciento de los provenientes de Estados Unidos. Sin embargo, se fijó un desmonte gradual para algunos sectores que son más sensibles y que podrían verse más afectados por la mayor competencia. En el caso colombiano la eliminación de aranceles será de diez años para vehículos, de cinco para productos de hierro y acero y de 18 para el arroz y los trozos de pollo.

MUCHO MÁS QUE COMERCIO

El TLC contiene una agenda de 23 temas. Incluye garantías y reglas estables para la inversión y derechos de propiedad intelectual, para lo cual se mantendrá una protección de cinco años para los datos de prueba de las multinacionales y la protección que rige para las patentes. Por primera vez, en un tratado de este estilo, se incluye un capítulo referente al tema ambiental, en el que se consignan el respeto a la biodiversidad y los conocimientos tradicionales de las comunidades colombianas. En materia de servicios, el acuerdo facilita la movilización de proveedores en los dos países, especialmente en tecnologías de la información (software e ingeniería de sistemas), y explorar oportunidades de negocios en turismo. Hay un área sobre contrataciones públicas, soluciones de controversias y medidas sanitarias y fitosanitarias.

ALGUIEN VIGILARÁ QUE SE CUMPLA

El acuerdo cuenta con un mecanismo de solución de controversias por si alguna parte incumple lo acordado. Además, se crearon varias comisiones técnicas de seguimiento, entre ellas, una comisión administradora con capacidad de tomar decisiones para realizar ajustes a algunas partes de lo negociado. El TLC establece mecanismos de protección como salvaguardias automáticas. Se crearon mecanismos de cooperación técnica que permitan superar los obstáculos que surjan en el desarrollo normal de las actividades de exportación.

EL MITO DE LA ROPA USADA

En el acuerdo se prohibió el ingreso de ropa usada al país. Los productos remanufacturados podrían ingresar siempre y cuando sean bienes de capital y maquinaria muy especializada. Pero el gobierno insiste en que en ningún caso se va a presentar una inundación de productos de segunda en Colombia.

COMPROMISOS LABORALES

Aunque no hacen parte del texto del acuerdo, Colombia se comprometió con una agenda de normas laborales encaminadas a proteger a los sindicalistas. Para ello llevará a juicio a los autores de crímenes contra estos activistas y asignará más investigaciones judiciales para averiguar casos relacionados con violencia contra sindicalistas. También se comprometió a 'meter en cintura' a las cooperativas de trabajo asociado que no estén cumpliendo las normas legales.

EXCLUIDOS DEL TLC

El país no está obligado a privatizar las empresas de telecomunicaciones que sean del gobierno. Se excluyó del acuerdo la telefonía rural, especialmente la que se presta en municipios que cuentan con menos de 4.500 líneas instaladas. Será el gobierno el que ponga en marcha las medidas para mejorar el cubrimiento del servicio. La educación pública, sea básica, media o superior, tampoco se negoció. Los temas migratorios no hacen parte de este acuerdo.

LAS ZONAS FRANCAS NO SE TOCAN

Uno de los logros de Colombia fue el mantenimiento de las zonas francas, un régimen que permite el intercambio comercial con otros países con un tratamiento aduanero y tributario especial -las empresas pagan el 15 por ciento de renta frente a la tarifa general del 33 por ciento-. Actualmente hay más de 100 zonas francas aprobadas.

A MODERNIZAR LAS ADUANAS, EL ICA Y EL INVIMA

Las aduanas tendrán que modernizarse. Ya no hay excusas para las demoras en el despacho de mercancías, que se tardan varios días, ni para la puesta en marcha de nueva tecnología. Las aduanas colombianas tienen el inmenso reto de movilizar de manera eficiente las millones de toneladas de mercancías que salen y ingresan al país sin mayores traumatismos. Pero hasta el momento sólo la aduana de Cartagena está preparada para esta responsabilidad. En las demás se necesitará una gran labor para ponerlas a tono y para que puedan controlar los contingentes (cupos) de productos procedentes de Estados Unidos. Pero también están pendientes grandes transformaciones en el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y el Invima. El primero debe fortalecer los programas sanitarios y fitosanitarios y el segundo tendrá que agilizar lo relacionado con patentes.

Quién es quién

* Cifras en dólares

EL SOCIO: Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones colombianas, con 43 por ciento de participación. En el año 2011, las exportaciones destinadas a Estados Unidos registraron un aumento de 29,6%, mientras que las importaciones repuntaron 29,7%.

LA TRIPLETA GANADORA

El Congreso de Estados Unidos aprobó, además del TLC con Colombia, los acuerdos comerciales con Corea del Sur y Panamá. La nación asiática es la sexta proveedora de productos a Estados Unidos, tiene una población similar a la de Colombia (48 millones) y un PIB per capita de 30.200 dólares. En la negociación tuvo que ceder en la apertura de su mercado automotor, el quinto del mundo. Panamá tiene una población de 3,5 millones de habitantes y un PIB per capita equivalente al doble del de Colombia (12.700 dólares). Con el acuerdo espera lograr posicionar sus productos agrícolas.

LA INVERSIÓN GRINGA EN COLOMBIA

* Cifras en dólares